1 глава:черновик- Мы нашли новое тело! – офицер ворвался в кабинет, резко распахнув входную дверь. Все, находящиеся в помещении, резко обернулись на него, явно запыхавшегося от бега и рвавшегося скорее оповестить их. На лицах присутствующих замерли разные выражения: от омерзения и шок до заинтересованного блеска в глазах, которые в эту секунду было так сложно скрыть.
- Где? Где вы его нашли? – сержант, ведущий дело беспокойно поднялся со стула. Не только он, но и весь его отдел не одни сутки провели над последним трупом, но так и не нашли зацепок и теперь просто мечтали найти, найти хотя бы мельчайшую зацепку на новом.
- Двадцатый дом на Сент-Бэлей, рядом с парком, – вбежавший с готовностью ответил.
- Отправьте туда детективов, - сержант махнул рукой, отдавая распоряжение, и снова повернулся к остальным участникам совещания. – Они разведают обстановку, а нашей работой будет связать хоть как-то места преступления. Или хотя бы определиться, что у нас не один маньяк путешествует по штату в поисках жертв, - он устало поморщился, вспоминая о всей головной боли, причиненной ему неизвестным.
Двери кабинета закрылись, оставив участников собрания разбираться со своими делами, а тем временем двое детективов уже собирались на место преступления.
Натаниэль и Джонсон были уже давно сработавшейся командой, успешно раскрывшей несколько дел. Конечно, абсолютно все раскрыть им не удавалось, не бывает абсолютных удач, но на этот раз необходимо было приложить все усилия, поскольку разыскиваемый ими маньяк был головной болью даже для управления. Пока информация о странных убийствах не была обнародован, но как только про это прознает пресса, штат накроет волна паники. Хотя как еще может отреагировать нормальный человек, узнав, что даже его сосед может оказаться мясником-убийцей?
И теперь они стояли у накрытого покрывалом тела, слушая отчет экспертов.
- Женщина, 27 лет. На данный момент вдова, проживала в этом доме одна. Запорота хлыстом, на груди ножом высечен крест. Умерла правда даже не от побоев, а от остановки сердца.
- Удостоверения личности нашли? – Джонсон с интересом смотрел на эксперта, а Натаниэль боязливо приподнял край материи, которой было накрыто тело. Посмотрев на жертву пару секунд, он со вздохом сожаления отпустил её и подошел к коллеге.
- А красивая была…
- Да, - Джонсон как раз изучал фотографию убитой. Это была яркая девушка с рыжей копной волос, милой улыбкой на пухлых губах, окрашенных красной помадой и шикарными карими глазами. – И кого поднялась рука её убить?
Пару раз вздохнув о потере такой красавицы, они принялись за работу, начав осматривать местность. Но не прошло и десяти минут, как один из экспертов пораженно воскликнул:
- Тут…послание! Господа детективы! Послание!
Два детектива, не веря своим ушам, пошли на звук голоса, который вывел их в спальню к девушке. Тут и стоял счастливый и пораженный эксперт, указывая на что-то. На небольшом резном трюмо из красного дерева, которым наверняка так любила пользоваться покойная, лежали листы бумаги с неровным краями, явно выдранные из какой-то тетради. Не медля и секунды, Джонсон схватил их и принялся зачитывать.
«Господа полицейские, я крайне рад тому, что вы нашли мое послание и оно, я уверен, не останется без вашего пристального внимания. Я знаю, что доставил вам много хлопот и искренне извиняюсь перед вами за это. Честно говоря, моей целью не было доставление проблем вам, но я не мог не совершить своих деяний. И вы наверняка хотите узнать о причинах и, более того, имеете на это полное право. Но к чему эти слова? Перед вами мой дневник, в котором рассказано о всех причинах и следствиях, однако…
Вы, должно быть, знаете, что дневник принято вести с начала, но я поступлю иначе. Я буду веси рассказ с конца, с этого самого события и до самого начала. И с каждым разом вы будете получать новую и новую главу. Не хорошо ли я придумал? Без сомнений, я мог бы и поступить иначе, но иначе вы не поверили бы прочитанному, а потому нет иного способа раскрыть правду. Я даже обещаюсь назвать свое настоящее имя, а потому не печальтесь.
Я выслеживал её долгую неделю. В отличие от многих, я сразу рассмотрел в этих глазах то, чего не видели другие. Этот взгляд прожженной соблазнительницы, настолько неумолимой и безжалостной к чужим судьбам, что невозможно передать, но в тоже время скрывающейся за маской добродетели. Честно сказать, я долго думал о том, как с ней поступить и не является ли она просто лжецом? Но я уже видел такой пустой взгляд, а потому…»
Детектив внезапно замолчал и быстро пробежался глазами по строкам, исписанным ровным, каллиграфическим почерком, будто нарочно, чтобы легче было прочесть.